可食性包裝是世界食品工業新科技發展的主要趨勢，它已涉及廣泛的應用領域，如腸衣、果蠟、糖衣、糯米紙、冰衣和藥片包衣等等。由於可食性包裝功能多樣，無害環境，取材方便，可供食用，因此近年來發達國家食品業競相研製開發，新產品、新技術不斷湧現。

　　可食性包裝材料是將本身可食用性的材料成分，經組合、加熱、加壓、塗布、擠出等方法而成型。用於不同物品包裝的可食性包裝材料，所用的基本材料不盡相同，但都以某種主要原料或成分來加以界定。澱粉類可食性包裝材料是以澱粉為主要原料製成的。製作時，將澱粉成型劑與膠粘劑按一定比例配製，然後充分攪拌，再通過熱壓等方式加工製成包裝薄膜或具有一定剛性的包裝容器。所用澱粉有玉米、紅薯、土豆、魔芋及小麥等。所加入的膠粘劑多為天然無毒的植物膠或動物膠，如明膠、瓊脂、天然樹脂膠等。

    日本是最早研究開發蔬菜紙的國家，目前日本蔬菜紙已實現了規模化生產，其加工工藝和設備已進入第四代，最高日產量每條生產線可達3 萬張。日本酒井理化學研究所已研製成功從豆渣中提取蛋白質製成純淨的食物纖維，然後加工成可食包裝用紙。其他還有水果紙、海藻紙等。美國明尼蘇達大學的食品科學及營養系的研製小組，專門研究含不同成分的可食性食品保鮮薄膜。克萊門斯大學的農業及生物工程系則廣泛開展了蛋白質膜材料製作可食性薄膜的研究。威斯康星大學以菲尼瑪為首的研究小組，運用多糖和脂肪研製出阻濕性亞聚乙烯薄膜的雙層可食膜，並把它用於一種“模擬食品”而取得很好的效果。法國以哥伯特為首的研究小組也廣泛開展了可食性膜的研究。日本、德國同樣也在這一領域開展了廣泛研究。特別值得一提的是美國和日本在這一領域已積累了大量專利技術。

    可食性包裝方興未艾的領域之一是發展多功能可食性包裝膜，主要是利用天然水溶性高分子膜材，或兼用疏水性物質和乳化劑作為膜液，配加各種防腐劑，甚至配加酶製劑等生物活性物，浸塗於農產品或食品表面上，乾燥後形成一層幾乎看不見的薄膜。該層膜具有阻溫、阻氣、防蟲、防腐、抗氧化、抗褐變、抗病等不同性質，且可食用。多用途可食性包裝膜作為一種載體，在食品中的前景也是十分廣闊的。例如可用富含維生素B1 的可食性膜液浸泡精白米對其進行營養強化。使用已提到的各種功能的添加劑，比如可用富含山梨酸的可食膜對肉製品和乾酪等進行表面防腐。這樣採取局部防腐劑含量高、總體防腐劑含量卻很低的方法，大大地提高了防腐劑的效率和減少了添加劑的用量，從而減輕了它們對消費者的負面作用。